「暖心科技」是工研院以科技研發帶動產業發展的策略主軸，不僅為地方創造經濟價值，更為偏鄉原住民、弱勢團體帶來新的生命力。工研院產業服務中心賴永仁經理是花蓮人，回到花蓮已經超過十年，持續推動各項計畫，為原鄉找到屬於當地的經濟命脈。
「我回花蓮之後，一直在思考可以把什麼貢獻給在地居民？很感謝工研院給我這個平台，讓我把過去的所學發揮出來。」賴永仁經理指出，最初計畫團隊為花蓮進行產業分析，尤其在科技農業領域著力深厚。他發現，農業和整個花東地區的人民生活息息相關，因為農業就是許多人一輩子賴以溫飽的方式。在花蓮從事大理石業的人口雖然不多，但產值很大；從事農業的產值雖然低，但是人口眾多。因此，在台灣東部要推動「暖心科技」，也必須考量GDP（國內生產總值）。
「大型產業當然要服務，但是關係到人民生活的問題，還是要解決。」除了稻米、金針花、西瓜，花蓮瑞穗的柚子更是香甜多汁，遠近馳名。然而，農民耕種總是必須看天吃飯，要是氣候突然不穩定，農作物的產量、品質必然會受到影響，柚子也是如此。有時候天氣非常好，柚子產量變得太多，可能導致價格下滑；萬一颱風吹來，搞不好還會把一整年的心血都吹垮。
賴永仁經理回憶四年前輔導柚農時，發現最大的問題就是「颱風」。只要颱風一來，柚子樹幾乎無一倖免，颱風一走，收成量就只剩下三成。「那時候農委會就問我們，有沒有方法可以協助他們解決這些問題？哇～可是柚子掉到地上，全部都是不熟的，不能賣，怎麼辦？我們就教導柚農，把柚子全部收回來，進行後續的加工。」
柚子回收之後，可以將果肉、果皮、果粒分離，進行二次加工，做成果汁、果醬，可以一直販賣到過年之後，冷凍的果粒甚至到隔年都還能賣，也能在其他領域上作相關應用。當時，工研院找來了生醫所、中分院、南分院、服科中心等技術團隊來支援，尋找對應可用的資源，才順利地將不可抵抗的逆勢，化為經濟收入的來源。
不僅如此，團隊還將一切轉為應變計畫，讓它隨時都能啟動，而不是只有在風災來臨時才用得到。「所以最大的受惠者就是農民。」2018年的夏天，農委會向工研院表示，柚子產量可能會超過預估產量的三成，多出來的三成該怎麼辦？賴永仁經理表示，只要預先獲得這個訊息，就能把多出的三成扣下來加工，或是作其他運用，讓後續柚子的收成品質更好，此舉不僅額外製造了加值商品，更讓柚子賣到更好的價格，協助柚農增加收入。
2019年，遇到的問題則和往年完全不同。這一年的中秋節是9月13日，同月5日是「白露」，正好是柚子最甜美、好吃的時候。如果要讓柚子搶在中秋節上市，從9月5日到13日，只有短短八天的時間要搶收，加上採收、寄送都需要時間，這對於某些高齡的柚農來說，不僅體力難以負荷，更可能面臨缺工、必須提早找人採收的艱困問題。幸好，有了工研院的團隊介入，協助柚農及早預作準備，才能及時讓客戶在中秋節之前收到柚子禮盒，過一個暖心的中秋節。
此外，談到工研院東部的重要駐點OMEGA ZONE，賴永仁經理也充滿信心。「Omega Zone是用一條龍的方式服務，從青年回鄉，我們就開始輔導，直到產品做出來。所以如果你問我，OMEGA ZONE扮演著什麼角色？我的答案就是『串連』。」工研院Omega Zone運用科技的力量，輔導青年回鄉創業，不但積極挹注資源，也帶動了當地產業轉變與新生，讓花東地區的年輕人不斷回流，有一個地方在等待他們回流，讓他們得到工作能力，更有機會在工作崗位上發光發亮。
科技加工能帶來新的改變，讓台灣的柚子有機會外銷，被更多人品嚐。未來，團隊也將柚子應用在生技領域，舉凡柚子精華液、柚子面膜等，都蘊含著許多商機；而團隊同時鼓勵青年積極返鄉，串連產業鏈，更是醞釀了無限可能。工研院的暖心科技，將資源拉到了台灣東海岸，成就創業契機，更擴散科技人的愛心與能量！