台灣偏鄉地區的資源相對匱乏，尤其像蘭嶼這樣的離島，經常面臨交通困難、經費不足的雙重挑戰，若能挖掘在地特色、串連人才，就有機會透過地方創生來振興當地產業。工研院社會公益委員會長年積極推動科技公益專案，整合核心科技研發成果、科技知識、企業志工的能量，達到善盡企業社會責任、關懷弱勢族群的目標。
「有一次我坐火車到台東，聽到一位女士在講電話，她似乎在推動一些公益相關的工作，一問才知道她住在蘭嶼，還說要介紹蘭恩基金會的執行長給我認識！」工研院社會公益委員會秘書長賴志紳說，團隊長期關注偏鄉發展，這次在火車上的意外邂逅，開啟了工研院與蘭嶼的深度合作。
工研院團隊協助蘭嶼部落居民開發本地資源，積極推動一系列公益科技計劃，不僅是科技與公益的融合，更是對地方的深刻探索。過去，團隊曾選用「海芙蓉」、「蔓荊」這兩類蘭嶼本土植物來製作防蚊液、舒緩按摩霜，在椰油、漁人、紅頭三個部落培育種子師資，導入水溶劑萃取技術，並指導居民處理原物料、送檢驗證其安全性，最後設計包裝、組裝銷售。這次經過另一波的篩選，團隊決定以蘭嶼原生種的「鐵炮百合」來開發防曬產品。「因為蘭嶼不是工業島嶼，不能過度導入設備，我們需要考慮後續的維護問題，也要先進行物種調查，確保原料充足，才能持續推進產品開發。」賴志紳強調，這樣的計畫不僅能協助蘭嶼地方創生，更可製造出友善環境的商品，減少海洋生態的負面影響。
「蘭嶼的條件非常艱難，比如風力太強、海浪過大會限制船隻運行，再加上當地以觀光產業為主要經濟來源單一，如果發生了颱風這類天災，就容易讓蘭嶼成為一座孤島。」2023年，小犬颱風重創蘭嶼，慈濟勘災人員發現該地區急需乾淨水源，於是工研院與慈濟將合作開發的UVC淨水設備送往蘭嶼，每天可製水7.2公噸，滿足2400人飲用需求。如今，蘭嶼的復原工作仍在進行，「我們正在設法加快腳步！」賴志紳表示，除了計劃將堪用的電腦送往蘭嶼，也要持續探索當地特有物種，導入發酵技術來開發更多產品，藉以振興地方產業，對於蘭嶼人生活更帶來實際的幫助。
工研院發揮技術專業，致力於挖掘在地特色、串聯資源，完美體現了科技與公益的結合，以及對地方創生的深度關懷。展望未來，工研院將繼續致力於用科技保護環境、促進地方經濟發展，為更多的偏鄉地區帶來福音，幫助經濟復甦，持續點亮偏鄉希望！