台灣偏鄉地區教育資源不足，經常成為孩子們逐夢的障礙，幸好有一群工研院的夥伴持續深耕科技公益，幫助孩子們點亮希望，打造美好未來。工研院產業學院數位訓練長總監廖肇弘從自身經歷出發，將教育的核心理念化為實際行動，創造出一個又一個驚人的「台灣奇蹟」，他訴說的不僅是科技融合教育的故事，更是一段關於愛與希望的旅程。
「我一直都相信，教育的本質是愛！」對於教育，廖肇弘有獨到的見解。過去在培訓工作中，他對於工作成果的要求是「快」，總是希望能夠迅速培養出有即戰力的人才；但教育快不得、急不來，需要十足的耐心。「就像花朵的成長需要足夠的時間、適當的環境，才會開得芬芳。」
工研院作為推動科技下鄉的先行者，長期致力於運用科技為偏鄉地區提供資源，多年來啟發了無數孩子成長茁壯。廖肇弘自己的孩子就曾在學習路上遇到挫折，為了幫助孩子找回熱情，他決定帶孩子到台東生活一年，參與露營、程式設計、無人機操作等課程，也特別安排了游泳、騎單車、跑步等各類體育活動。結果，他發現孩子對機器設備的操控非常感興趣，不僅淡化了挫折感，更進一步增加了自信。「這段經歷對小孩來說是非常重要的啟發，甚至影響了他未來的職業志向。」
然而，推動偏鄉教育不能只光靠滿腔熱血，還必須持續擴散能量，點、線、面地提供合適的資源。因此，工研院特別和慈濟基金會合作，在2022年簽署「公益科技智慧服務平台」合作備忘錄，提醒雙方在偏鄉科技、急難救助、循環再生、綠能科技、淨零碳排、智慧照護和智慧機械等多個方向，都要共同進行科技合作，提升救災效率。
2023年夏天，工研院主辦「公益兒童科技體驗營」，以「用無人機打造科技天空」為主題，邀請了花蓮弱勢、原住民和新住民兒童共襄盛舉。活動在工研院位於花蓮的「OMEGA ZONE」場域進行，孩子們能親手體驗操控無人機的樂趣，同時瞭解其空中排字藝術、影片拍攝、智慧農業、程式設計等應用。廖肇弘強調，這次活動深獲美國在台協會AIT、花蓮縣政府教育處、慈濟基金會等單位的支持，也推動了偏鄉STEAM教育的發展。他笑說，AIT推動STEAM教育的總監是他在資策會工作時期的部屬，多虧有了這層關係，才讓雙方攜手合作十分順利。
「世界上沒有心理上的偏鄉」是廖肇弘一直以來的信念，他長期致力於網路資訊教育，製作了許多數位教材和教學資源，坦言儘管世界確實存在「地理上的偏鄉」，但不存在「心理上的偏鄉」。只要把世界上最快的網路裝在最偏遠的地方，再將夢想植入孩子心中，無論偏鄉有多遙遠，都有機會透過科技與關愛的力量，成為最先進的地方。
在偏鄉教育的道路上，工研院巧妙地結合科技與人文關懷，以滿滿熱情點燃希望之火，開創無限可能，真正幫助偏鄉的孩童實現夢想。展望未來，團隊挹注的在地化資源將不僅限於台灣，也要擴散到全世界，讓更多的孩子築夢踏實，在更大的舞台上綻放光芒！