台灣奇蹟思想起–工研院的小故事：台灣電子連接產業協會 串連業界展現競爭力
台灣電子連接產業協會成立於1993年，專為國內電子連接器廠商舉辦培訓課程、國際商展及拓銷活動，並提供產業市場相關資訊，乍看之下名稱與工研院無關，其實它的成立，和工研院之間有密不可分的關係。最初，是由工研院材料所所長李立中博士邀請畢業於史丹福大學、自IBM退休的李豐明博士擔任顧問，以及時任工研院材料所工業服務室主任彭永權博士參與籌劃，半年後再邀集同業成立「台灣電子連接器產業升級促進會」，而後歷經2000年正式改制成為法人，2006年才更名為「台灣電子連接產業協會」。
台灣電子連接產業協會目前有130～150家會員廠商，最初成立產值約170億台幣，近年因許多廠商成長超過十倍，產值已達2000億。「只要我們需要用電，電子連接器這個產業就永遠不會消失。」彭永權秘書長說明，電子連接器是連接電氣線路的導體設備，生活中凡是與電力相關的設備，從插座、插頭、手機充電線、電腦USB線材到其他家電，都少不了電子連接器。「像是鴻海，一開始就是做電子連接器起家的。」
電子連接器產業在台灣的發展，最早是美國杜邦公司（DuPont）的連接器部門在台灣成立，相關技術被引進之後，陸續又有許多世界級的國際大廠進駐台灣。包含全世界最大的公司AMP（現改名為TE Connectivity）在新竹科學園區設廠，後有安費諾（Amphenol）、莫仕（Molex）、日本JAE等，都在台灣設立了生產據點。「國際大廠帶來了資金和人才，讓技術得以擴散，工研院的角色是推動產業升級，我們協會當然也非常關心產業的動態。」彭永權秘書長指出，要將原本互為競爭關係的企業整合在一起，並不是一件容易的事，但為了凝聚業界能量，協會持續辦理研討會和技術論壇，吸引關心產業趨勢的人才參與，就有機會共同學習成長，幫助企業節省摸索的時間，進而順利地找到方向。
專業的技術論壇，為工程師提供產業資訊；輕鬆的餐敘聯誼會，為高階主管創造互動場合。「我們的宗旨是服務會員、促進技術升級，更要幫助同業認識彼此，從競爭對手轉變為合作夥伴。」不僅如此，包含定期爭取國家補助，協助會員組團到國外參展，全方位服務工程師、業務人員、高階主管等不同層級的人才，就是台灣電子連接產業協會的使命。
其實這些使命，來自電子連接器產業面臨的困境。彭永權秘書長表示，早期電腦主機大，電子連接器也大，但當時的台灣廠商還沒有能力製作，只能從國外進口電子連接器，十多年前工研院開始導入模擬技術，不僅提升工藝設計能力，也促使業者加速新技術導入。然而，從桌上型電腦到筆電，再轉為手機，電子連接器的尺寸愈做愈小，有能力製造精密連接器的台灣公司卻相當有限，此時中國廠商如雨後春筍竄起，台灣產品的價格不如中國低廉，技術能量又趕不上日本，「對我們來說帶來很大的傷害。」
除此之外，人才銜接也是一大挑戰。「技術和產品一直在轉型，但最重要的還是人才。」彭永權秘書長表示，早期台灣廠商的師傅學歷普遍不高，如今要製作高頻電子連接器，需要物理、電子、電訊、通訊等領域人才，但這些人才多半已經流入「電子五哥」——廣達、緯創、和碩、仁寶、英業達等公司，傳統產業搶人搶不過系統大廠，更加突顯徵才的難度。因此，台灣電子連接產業協會亟待更多連接器廠商加入，充分凝聚資源、精進開發技術，以饗會員及後起之輩。
對於工研院，彭永權秘書長總有說不完的感謝，提到自己在攻讀碩、博士學位時，就受到工研院大力栽培，直到離開工研院、接任台灣電子連接產業協會秘書長為止，一路走來收穫滿滿。他認為，唯有共存共榮、永續發展，才能看見廣闊的天空，未來協會將持續努力，結合產、官、學、研界資源，提升屬於產業的競爭力！